هناك أطروحة مقبولة بشكل شائع وهي أن التنمية الاقتصادية المذهلة للصين وتوسيع الطبقة الوسطى التي تستلزمها سوف تؤدي عاجلاً أم آجلاً إلى تحرير نظامها السياسي وتطور لطيف إلى حد ما نحو الديمقراطية. هل هو متأكد جدا؟ يوضح جان بيير كابستان هشاشة هذه الأطروحة فيما يتعلق بالأداء الفعلي للنظام السياسي الصيني وعلاقاته مع المجتمع. إنه يحدد الأسباب التي تجعله أكثر احتمالا للحفاظ على نظام استبدادي وتحديث يديره الحزب الشيوعي دون تحدٍ ، وأهمها الإجماع الواسع للنخب حول هذا المشروع.
