Le terme Bitcoin est l’assemblage de deux mots d’origine anglaise : bit (l’unité de donnée binaire) et coin (monnaie dans la langue de Shakespeare). La monnaie virtuelle a été évoquée pour la première fois en 2008 par un individu (ou un groupe d’individus) qui se fait appeler Satoshi Nakamoto. Il s’agit d’un pseudonyme. Nous ignorons encore à l’heure actuelle à qui nous devons vraiment la création du Bitcoin.
Quoi qu’il en soit, ce mystérieux Satoshi Nakamoto s’impose aujourd’hui comme l’un des plus grosses fortunes du monde. La personne, ou le collectif de personnes, qui se cache derrière ce pseudonyme, fait partie des 50 individus les plus riches du monde. On estime que Satoshi Nakamoto détient actuellement, par le biais de son propre wallet sur la blockchain, 980.000 bitcoins, soit plus de 58 milliards d’euros.
C’EST QUOI UNE CRYPTOMONNAIE ?
Le Bitcoin ne fonctionne pas comme l’Euro, le Dollar ou le Livre Sterling, il s’agit d’une cryptomonnaie. Le Bitcoin est une unité monétaire numérique qui ne dépend d’aucune autorité et d’aucune institution financière. Aucun organisme centralisé ne régule donc la cryptomonnaie. C’était d’ailleurs l’objectif avoué de Satoshi Nakamoto dans le white paper du Bitcoin : échapper aux institutions financières et proposer une monnaie entièrement indépendante. De cette façon, il est impossible de dévaluer une monnaie virtuelle.
Si le Bitcoin n’est régulé par aucune institution et par aucune banque, la monnaie n’échappe pourtant pas à certaines règles. En l’absence d’autorité pour réguler le Bitcoin, sa valeur est en effet entièrement déterminée par la loi de l’offre et de la demande. C’est pourquoi son cours est aussi variable. Mais c’est aussi pourquoi il est possible de faire des gains colossaux en l’espace de seulement quelques heures. Notez qu’il est aussi possible de perdre de l’argent. In fine, la valeur du Bitcoin repose sur la confiance qu’on lui attribue.
N’en déplaise aux détracteurs de la devise, le Bitcoin s’est imposé comme une véritable monnaie ces dernières années. Le BTC remplit en effet les trois fonctions de la monnaie telles que définies par Aristote : moyen d’échange, unité de compte et réserve de valeur.
C’EST QUOI LA BLOCKCHAIN ?
On pourrait croire que les transactions réalisées avec du Bitcoin échappent à tout contrôle. Ce n’est pas le cas. Afin de garantir la sécurité de ses utilisateurs, les créateurs du Bitcoin ont inventé la technologie blockchain. La blockchain (ou chaîne de blocs en français) se trouve au coeur du principe même du Bitcoin.
La blockchain est la technologie qui permet de stocker et de transmettre des informations de manière totalement transparente et 100% sécurisée. La blockchain est une immense base de données constituée de toutes les transactions réalisées par ses utilisateurs. Lorsque deux personnes échangent du Bitcoin via la blockchain, leur transaction est encodée sur le réseau blockchain puis verrouillée.
Cette transaction est appelée “bloc”. La chaîne de blocs est constituée de toutes les transactions, et donc de tous les blocs conçus par les utilisateurs. Les autres utilisateurs n’ont pas accès à ce bloc et ne peuvent donc pas modifier son contenu. Vous l’aurez compris : personne ne peut s’emparer de vos bitcoins. Contrairement à ce que de nombreux internautes pensent, le Bitcoin n’est pas anonyme. La technologie est pseudonyme. Il reste très facile de remonter jusqu’à un internaute en retrouvant son wallet sur la chaîne de blocs.
Tous les développeurs actifs du réseau de la blockchain valident et se portent garants de chaque échange. Pour qu’un individu puisse modifier une chaîne de blocs, il a besoin de l’aval de tous les autres membres de la blockchain. C’est impossible. Si l’autorité est décentralisée, elle n’est pas pour autant inexistante. De même, la Blockchain n’est pas stockée sur des serveurs uniques mais sur tous les ordinateurs du réseau. Chaque utilisateur stocke donc une partie de la chaîne de blocs sur son appareil. Chaque appareil du réseau est appelé “noeud”.
Comme l’importe quel autre programme informatique, le protocole Bitcoin se met régulièrement à jour pour améliorer son efficacité. Récemment, la blockchain Bitcoin a reçu la mise à jour Taproot. Cette mise à niveau d’ampleur va rendre les transactions simples indiscernables des transactions impliquant plusieurs signatures, ce qui améliore la confidentialité du réseau, et réduire le coût des transactions.
Le Bitcoin n’est pas la seule cryptomonnaie à fonctionner par le biais d’une blockchain. La plupart des 5 023 cryptomonnaies répertoriées par CoinMarketCap fonctionnent grâce à la blockchain, comme le LiteCoin, l’Ether et sa plateforme Ethereum, ou encore le Dogecoin, le Shiba Inu ou le BNB.
COMMENT LE BITCOIN EST-IL CRÉÉ ?
Le processus qui permet de créer du Bitcoin s’appelle le minage. Il s’agit d’un ensemble de calculs informatiques très complexes qui permettent de chiffrer chaque transaction. C’est grâce au minage que les échanges réalisés en bitcoins sont ultra sécurisés. Pour miner du Bitcoin, vous allez devoir vous armer d’un équipement informatique puissant, un ASIC.
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Vous l’aurez compris : le Bitcoin n’est que le résultat d’un calcul informatique de grand ampleur réalisé par des centaines d’ordinateur. Comme pour l’argent et l’or, et pour toutes les monnaies d’échange traditionnelles, la quantité de Bitcoin qu’il est possible de miner est limité. Satoshi Nakamoto a volontairement imposé une limite dans le code du Bitcoin. Il en effet impossible de dépasser les 21 millions d’unité de Bitcoins : le code informatique des blocs de la blockchain ne le permet tout simplement pas. On estime que la limite ne sera atteinte qu’en 2140. C’est cette rareté intrinsèque qui confère au Bitcoin sa valeur.
QUEL EST L’IMPACT DU MINAGE DE BITCOIN SUR L’ENVIRONNEMENT ?
Le minage de Bitcoin nécessite de laisser tourner de puissantes machines en continu. Sans surprise, ce procédé consomme énormément d’électricité. D’après une analyse réalisée par le New York Times, il faut actuellement “13 ans d’électricité domestique”pour miner un seul BTC.La consommation électrique du Bitcoin équivaut à celle d’un état américain comme celui de Washington. Elle dépasse même la consommation d’énergie de la Finlande, un pays de 5,5 millions d’habitants.
Crédits : Université de Cambridge
La reine des cryptomonnaies consomme même 7 fois plus d’électricité que toute l’infrastructure de Google. C’est moins que le secteur bancaire. La cryptomonnaie consommerait 113,89 TWh/an, soit deux fois moins que le secteur bancaire (238,92 TWh/an) et l’extraction d’or (240,61 TWh). Cependant, on soulignera que la plupart des fermes de minages de Bitcoin s’appuient sur de l’énergie verte et renouvelable, comme l’énergie hydroélectrique. De plus, de nombreux acteurs du secteur oeuvrent actuellement à réduire l’empreinte écologique du minage.
COMMENT ACHETER DU BITCOIN ?
Pour acheter un Bitcoin, ou une fraction de Bitcoin (les satoshis ou sats), c’est assez simple. Il vous suffit de vous rendre sur une plateforme d’échange en ligne. La plupart de ces plateformes sont accessibles via une application disponible sur le Google Play Store ou sur l’App Store. Parmi les plus connues, citons Coinbase, Crypto.com ou encore l’incontournable Binance. Sur ces plateformes, vous pourrez échanger vos Bitcoins, les convertir en euros, en Ether, en USDT (une cryptomonnaie dont le cours est stable) ou en BNB. La plupart des exchanges proposent de déposer de l’argent avec une carte de crédit ou via virement bancaire.
COMMENT GAGNER DE L’ARGENT GRÂCE AU BITCOIN ?
Il existe plusieurs méthodes pour faire fructifier les Bitcoins que vous avez acheté. Les experts ont défini plusieurs manières pour investir dans la cryptomonnaie. En fonction de vos objectifs, de votre mise de départ et de votre appât du gain, vous allez devoir définir votre tactique d’investissement. De même, vous pouvez décider de miser sur du court terme ou sur du long terme. Avant de poursuivre, on vous rappelle que chaque investissement comporte un risque.
Si vous désirez miser sur le long terme, on vous conseillera la méthode du “Hold”. Déposez une petite somme en Bitcoin, oubliez-la quelques années et revenez ensuite voir si votre mise de départ a fait des petits. Rien ne vous empêche de jeter un coup d’oeil sur le cours et les tendances de temps à autre mais dans tous les cas, vous ne revendrez pas vos Bitcoins. Dans cette tactique, vous définissez au préalable une somme à partir de laquelle vous envisagerez de vendre.
Une autre méthode d’investissement populaire est le DCA (Dollar Cost Average). Cette pratique consiste à déposer régulièrement une somme définie sur un wallet. Vous pouvez par exemple investir tous les mois 15 ou 50 euros. Cette tactique permet de lisser le prix d’entrée des investisseurs et de ne pas sortir une grosse somme d’un coup. De nombreuses plateformes permettent d’investir en DCA, dont la firme française StackinSat.
Plus risquée mais parfois plus fructueuse, la méthode du trader consiste a acheter et à vendre dans un cours laps de temps. Vous achetez une fraction de bitcoins quand le cours est au plus bas, et vous revendez quand le cours est au plus haut. Pour parvenir à vos fins, vous allez devoir tenter de prédire le cours du marché. Si vous avez les nerfs solides, vous pouvez tenter le coup. Attention : c’est de loin la méthode la plus risquée !
QUE PUIS-JE ACHETER AVEC DU BITCOIN ?
Ne croyez pas que le Bitcoin ne sert qu’à spéculer. La cryptomonnaie peut aussi permettre de faire des achats en ligne. Actuellement, plus de 100 000 sites web dans le monde laissent d’ailleurs leurs clients payer avec des bitcoins. Les enseignes qui acceptent le Bitcoin en guise de paiement affichent un avertissement « Nous acceptons les bitcoins » ou « Bitcoin accepted here ».
DANS QUELS PAYS LE BITCOIN EST-IL INTERDIT ?
Crédits : Pixabay
Craignant que les cryptomonnaies ne facilitent le blanchiment d’argent et participent au financement des groupes terroristes, certains pays ont légiféré contre le Bitcoin. C’est surtout le cas de la Chine. Le gouvernement chinois a interdit les paiements en cryptomonnaies. La Chine interdit à toute plateforme étrangère de fournir des services aux investisseurs résidents en Chine. Les plateformes d’échange comme Coinbase, Binance, Kraken ou encore Bitfinex ne sont pas autorisées à fournir des services aux ressortissants chinois. D’autres nations du monde, comme l’Inde ou le Nigeria, se sont ouvertement affichées hostiles aux cryptomonnaies. Plus récemment, la Suède s’est également opposée au Bitcoin, estimant que la consommation énergétique du minage menace le climat. Le spectre d’une interdiction place sur de nombreux territoires.
Par contre, d’autres pays ont plutôt décidé d’adopter la cryptomonnaie. C’est le cas du Salvador. Dans ce pays d’Amérique du Sud, le Bitcoin est reconnu comme un moyen de paiement. Il est possible d’acheter un café ou un McDo avec du Bitcoin. Tous les commerçants du pays doivent permettre aux habitants de régler leurs achats avec la cryptomonnaie. Le gouvernement salvadorien a même lancé sa propre app pour payer facilement avec du BTC, le Chivo Wallet, et prévoit de créer la première ville 100% dédiée au Bitcoin. Notez que de nombreux pays dans le monde, (en Amérique du Sud et en Afrique), envisagent d’emboîter le pas au Salvador.
LE COURS DU BITCOIN
Depuis sa création, le cours du Bitcoin n’a cessé de progresser, entraînant une explosion de la valorisation du marché des cryptomonnaies. En novembre 2021, le cours de la devise numérique s’est finalement installé au dessus des 60 000 dollars. Le cours du Bitcoin a connu un pic jusqu’à 69 000 dollars avant de perdre plusieurs milliers de dollars de valeur. La devise est ensuite repassée sous les 57 000 dollars, inaugurant une nouvelle phase baissière.
De nombreux observateurs estiment que le Bitcoin devrait malgré tout continuer de prendre de la valeur. Les experts estiment que la devise numérique pourrait atteindre les 100 000 dollars dans les mois à venir. Tom Lee, cofondateur de Fundstrat et analyste de Wall Street, table même sur un cours atteignant les 168 000 dollars dès début 2022.
